Dubaj ogłosił plan inwestycyjny wart 35 miliardów dolarów, który ma na celu przekształcenie drugiego co do wielkości lotniska w emiracie, Al Maktoum International Airport, w największe lotnisko na świecie. Ogromny projekt ma na celu przewyższenie i ostateczne zastąpienie obecnego lotniska Dubai International, które od dziesięciu lat jest najbardziej ruchliwym lotniskiem świata pod względem międzynarodowego ruchu pasażerskiego.
Szejk Mohammed bin Rashid Al Maktoum, władca Dubaju, stwierdził: „Budujemy nowy projekt dla przyszłych pokoleń, zapewniając ciągły i stabilny rozwój na nadchodzące pokolenia”. Dubaj ma stać się „lotniskiem świata, jego portem, centrum miejskim i nowym globalnym centrum”.
Nowe lotnisko Al Maktoum International ma sprostać przewidywanemu wzrostowi ruchu pasażerskiego na przyszłe lata i pozwoli Dubajowi stawić czoła rosnącej konkurencji ze strony Arabii Saudyjskiej.
Rozbudowane lotnisko, znane również jako Dubai World Central, będzie miało powierzchnię ponad 27 mil kwadratowych i będzie wyposażone w pięć równoległych pasów startowych. Cztery terminale będą mogły obsłużyć 400 bramek, co pozwoli na obsługę do 260 milionów pasażerów i ponad 13 milionów ton ładunków rocznie.
Przewidywane jest, że pierwsza faza rozbudowy lotniska Al Maktoum International, która ma zakończyć się w 2034 roku, umożliwi obsługę nawet 150 milionów pasażerów rocznie.
Cała działalność lotnicza lotniska Dubai International zostanie przeniesiona na rozbudowane lotnisko Al Maktoum International w miarę postępu projektu. Linie lotnicze Emirates, obecnie bazujące na lotnisku Dubai International, mają przenieść swoją działalność na lotnisko Al Maktoum International do 2034 roku.
Pierwsza faza budowy rozbudowy lotniska Al Maktoum International obejmie budowę Konkursu 1, który ma być równy wielkością i długością wszystkim trzem obecnym konkursom działającym na lotnisku Dubai International.
Ta rozbudowa to krytyczny element dla Dubaju, aby pozostać regionalnym hubem transportowym i logistycznym w świetle działań Arabii Saudyjskiej mających na celu zwiększenie przepustowości lotnisk. Te działania są częścią saudyjskiego planu Vision 2030, mającego na celu dywersyfikację gospodarki kraju od zależności od przychodów z ropy naftowej.